A criação do Parque Nacional da Serra do Itajaí (foto), em Santa Catarina, foi tema de três audiências públicas realizadas no último final de semana, em Blumenau, Indaial e Apiúna. De acordo com o diretor de Áreas Protegidas da Secretaria de Biodiversidade e Florestas, Maurício Mercandate, as consultas foi a oportunidade que o MMA e o Ibama tiveram para ouvir as reivindicações das comunidades . Além disso, permitiu ao governo esclarecer todas as dúvidas existentes quanto a criação do Parque, principalmente em relação a área do entorno.
Segundo o diretor, todas as observações levantadas pelas comunidades serão consideradas no processo de criação do Parque. Durante os encontros, representantes do MMA receberam documentos com propostas de empresários e prefeitos da região conra e de ambientalistas favoráveis a criação do parque. Estudos realizados pelo MMA definem uma área com aproximadamente 50 mil hectares, abrangendo nove municípios do Vale do Itajaí, para a implementação do Parque Nacional.
O futuro Parque é de elevada importância para o Brasil e especialmente para sua região por resguardar um dos mais importantes remanescentes da Mata Atlântica original no país. Na área, serão preservados animais e plantas endêmicas (exclusivas da região). Abriga ainda centenas de espécies importantes, algumas ameaçadas de extinção, como a canela- preta, canela-sassafrás, xaxim, gavião-pombo, pichochó, papagaio-de-peito-roxo. Além disso, garante água para o abastecimento de mais de 500 mil pessoas nas cidades em seu entorno. O MMA enfatiza a importância de preservar os remanescentes da Mata Atlântica, bioma mais ameaçado do Brasil, do qual restam menos de 8%.
A região da Serra do Itajaí foi considerada de alta prioridade para a criação de Unidades de Conservação e como Corredor Ecológico de grande importância para a fauna e para a flora com estudos desenvolvidos por meio do Projeto de Conservação e Utilização Sustentável da Diversidade Biológica Brasileira (Probio), desenvolvido pelo Ministério do Meio Ambiente.
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