Meio Ambiente

O Ministério do Meio Ambiente repassa esta semana R$ 114 mil à Prefeitura de Ibotirama, na Bahia, para dar continuidade à reforma do vapor São Salvador, que voltará a navegar pelas águas do Rio São Francisco até março de 2005. A embarcação está sendo restaurada em Pirapora (MG) e será transformada em uma "escola flutuante", levando educação ambiental, assistência social e cultura às populações ribeirinhas de vários municípios e ilhas entre Pirapora e Juazeiro/Petrolina (BA/PE). O barco será equipado com salas de aula, computadores e um museu sobre a história do rio.

A reforma do vapor foi proposta pela prefeitura da cidade baiana, proprietária do barco, e prontamente apoiada pelo Ministério do Meio Ambiente, além da Companhia de Navegação do São Francisco (Franave), da Companhia de Eletricidade da Bahia (Coelba) e da Prêmio Engenharia, entre outros, integrando as ações do Programa de Revitalização do Rio São Francisco, coordenado pelo Ministério do Meio Ambiente.

O São Salvador foi construído em 1937, na Bahia, e podia transportar até 63 toneladas de carga e mais de cem pessoas, entre passageiros e tripulantes. O vapor navegou até 1969. Para a reforma da embarcação, serão necessárias mais de 20 toneladas de aço e quase 30 metros cúbicos de madeira em tora, apreendida pela fiscalização do Ibama. "A reforma será um importante resgate para a história do São Francisco e contribuirá para o entendimento de que a recuperação do rio é uma responsabilidade de todos", disse Maurício Laxe, coordenador do Programa de Revitalização.

Benjamin - Em agosto, outro vapor, o Benjamin Guimarães, voltou a navegar pelo São Francisco, realizando uma viagem do Porto de Pirapora (MG) até o distrito industrial da cidade. A restauração exigiu R$ 600 mil, do Ministério do Turismo, via lei de incentivo. A embarcação ficou parada por quase 14 anos, no cais de Pirapora, e é o único modelo deste tipo no mundo ainda em atividade. O vapor foi construído em 1913, no Mississipe (Estados Unidos).

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