Brasília (DF) - O Ministério do Meio Ambiente vai apoiar o projeto do Instituto de Estudos Sócio-Ambientais do Sul da Bahia (IESB), desenvolvido em parceria com a Organização Não-Governamental Conservation International e a Fundação Citibank, para a geração de renda e conservação da Mata Atlântica. Através da Secretaria de Desenvolvimento Sustentável, o ministério ajudará na mediação de acesso a financiamentos e negócios. A ministra Marina Silva, recebeu hoje (01/07/03) representantes do IESB, da ONG e do Banco, que anunciaram a criação de uma linha de crédito, o Fundo de Capital-Semente, com o objetivo de financiar os pequenos produtores da região. A ministra elogiou a iniciativa e lembrou que o presidente Lula "não quer ver apenas a subsistência do produtor, quer também que ele tenha uma renda".
O projeto desenvolvido no Sul da Bahia trabalha na recuperação dos sistemas agroflorestais e na consolidação de empreendimentos conservacionistas na zona cacaueira. Em decorrência da vassoura de bruxa, praga que atacou as lavouras de cacau nos anos 80, a produção baiana despencou de 400 mil toneladas para 100 mil toneladas, provocando o desemprego de 90 mil trabalhadores. O projeto do IESB no sul do estado recuperou a atividade, utilizando um sistema tradicional, denominado cabruca, onde espécies nativas de árvores são preservadas para sombrear os pés de cacau. Além disso, utilizou técnicas para que as plantas tolerassem a vassoura de bruxa.
Atualmente, cerca de 150 famílias de pequenos e médios produtores rurais estão envolvidos no programa que trabalha também com a diversificação da produção com plantações de palmito de açaí e de pupupunha em conserva e o lançamento de frutas tropicais desidratadas que são comercializados
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